a cura di Elisa del Prete

Di cosa si tratta...

Per la V edizione di Networking Elisa Del Prete ha scelto di coinvolgere 30 giovani artisti toscani in un percorso di lavoro e confronto che indaghi il territorio della Toscana in quanto luogo che vive un presente carico di passato. Lo sguardo della nuova generazione che gli stessi artisti incarnano diventa punto di partenza per questa ricognizione a carattere visivo.

Tale indagine partirà dalla riflessione sul ruolo dell'immagine nella trasmissione del tempo tenendo conto, da un lato, del ruolo di creatore di immagini che ha l'artista, dall'altro, degli abusi cui oggi l'immagine è sottoposta e, quindi, dell'usurpazione all'artista, del monopolio di tale creazione.

Come si svolge...

L'importanza del passato in una Regione come la Toscana e la necessità di rapportarsi con esso, ha suggerito come base di partenza per questa riflessione gli archivi esistenti, ovvero le raccolte ordinate di un territorio, ciò che quel luogo ha prodotto e conservato in funzione di una memoria storica riservata ai posteri. In un mondo in continua mutazione in cui tutto è diventato temporaneo e sfuggente, l'uomo ha perso le sue certezze, la coscienza della realtà, del suo linguaggio, delle sue categorie interpretative. È qui che gli archivi rappresentano i nuovi e forti punti d'attracco.

Ai giovani artisti di Back to the Present il compito di visitarli, interrogarli, metterli alle strette per farsi raccontare la storia di un territorio cui appartengono e per metterla in dialogo con il proprio ricordo. Per ricordare occorre immaginare, l'immagine da sola non è attimo stabile, fermo, immortalato, bensì luogo di immaginazione, di storia, luogo dove tutto può accadere oltre ciò che realmente è stato.

Ad accompagnarli in questa ricerca 5 artisti tutor internazionali che svolgeranno con loro 5 workshop in 5 città differenti.

Esito della ricerca una mostra a Firenze che raccoglier&aagrave; una selezione di immagini statiche e in movimento da quelle individuate negli archivi per tracciare una NUOVA MAPPATURA VISIVA DELLA TOSCANA. Ad essa si affiancheranno diffuse proiezioni di materiali video in spazi pubblici cittadini, dove il lavoro troverà anche una dimensione ambientale e contestuale confrontandosi, in situazioni differenti, anche con l'ignaro fruitore su uno dei temi che dovrebbero essergli più vicino: il luogo in cui vive. Questa mappatura diventerà infine una pubblicazione, un manuale visivo rinnovato per leggere un territorio che conosce già numerose altre letture poco radicate però nell'attualità.

In quali tempi...

1 agosto-15 novembre 2009: ricerca negli archivi toscani.
6-10 ottobre 2009: 1º workshop con Stefanos Tsivopoulos a Pontedera.
13-17 ottobre 2009: 2º workshop con John Duncan a Monsummano Terme.
20-24 ottobre 2009: 3º workshop con Pavel Braila a Prato.
27-31 ottobre 2009: 4º workshop con Marzia Migliora a Livorno.
3-7 novembre 2009: 5º workshop con Luchezar Boyadjiev ad Arezzo.
Dal 12 dicembre 2009: Mostra e video proiezioni a Firenze.

organized and curated by Elisa del Prete

What it's about...

For the 5th installment of Networking, Elisa del Prete has chosen 30 young artists from Tuscany to engage in a work and confrontation aiming at exploring the Tuscan land as a place where the present is charged with the past. The outlook of a new generation, which these very artists embody, is the point of departure for this visual exploration.

This investigation will start from a reflection upon the role of the image in the transmission of time, taking account, on one hand, of the artist's role as a creator of images, and, on the other, of the overexploitation to which images are now subjected, and, therefore, of the usurpation of the artist's monopoly on the act of creation.

How it works...

The importance of the past in a region like Tuscany and the necessity of confronting it has made it clear that this investigation should have as its point of departure the existing archives, that is the assembled data of an area, what a place has produced and preserved as historical memory for posterity. In an ever changing world, where everything has become provisional and elusive, the individual has lost his sense of certainty, the consciousness of reality, of reality's language, of its interpretive categories. It's here that the archives represent new and sound ground.

It is the task of the young artists of Back to the Present to explore, examine, and question the archives, to provoke the archives in telling the history of this land to which the artists belong and to connect that history with their own individual memories. Remembering requires imagining, but images alone are not stable, steady, immortalized instants; rather they are the place of imagination and history, the place where everything can happen, in addition to what really happened.

These young artists will be guided in this research by five international tutor artists who will direct five different workshops in five different cities.

The research will result in an exhibition in Florence that will collect a selection of both static and dynamic images chosen from those found in the archives, with the aim of outlining a NEW VISUAL MAPPING OF TUSCANY. The exhibition will be supplemented by various video projections in public spaces, where the contexts and the settings will play crucial roles in fostering dialogue between the works of art and the seemingly unaware viewers about an issue of prime importance: the place they live in. This mapping will result in a publication, a new visual manual for reading a landscape whose previous readings seem to be disconnected from contemporary reality.

When and where...

August 1st - November 15, 2009: research in the Tuscan archives.
October 6-10, 2009: 1st workshop with Stefanos Tsivopoulos in Pontedera.
October 13-17, 2009: 2nd workshop with John Duncan in Monsummano Terme.
October 20-24, 2009: 3rd workshop with Pavel Braila in Prato.
October 27-31, 2009: 4th workshop with Luchezar Boyadjiev in Arezzo.
November 2-6, 2009: 5th workshop with Marzia Migliora in Livorno.
Starting on December 12, 2009: Exhibition and video projections in Florence.

Progetto di Elisa Del Prete per Networking 2008-2009

Relazionarsi alla regione Toscana significa relazionarsi ad un passato monumentale, ricco e soprattutto ancora vigente. Costruire un progetto "contemporaneo" non può dunque prescindere dal relazionarsi ad esso, non soltanto come passato di un luogo ma come un passato che vive ancora, fortissimamente, nel presente. L'attenzione al passato, alla sua definizione, classificazione, circoscrizione caratterizza d'altra parte anche gran parte dell'espressione artistica contemporanea che sempre di più manifesta una necessità di confronto con esso, una sua ri-lettura, una sua rappresentazione, una sua composizione, riguardi esso la storia, la geografia, il costume, il pensiero, l'arte, la società. Accanto a questo ripiegamento infatti si colloca anche, nell'arte di oggi, un orientamento tendenzialmente "osservatore", e sempre meno creatore, di fenomeni, sociali, politici, naturali, ecologici, economici, individuali.

Entrambi, lo sguardo al passato e l'atteggiamento osservatore, sono il risultato di una inconsapevole e contraddittoria fame di identità nel presente, un presente che paradossalmente ha annullato e livellato quei gruppi e quelle dimensioni di appartenenza in cui fino a poco fa eravamo abituati a riconoscerci, culturali, geografici, urbani, sociali. Un presente che tenta dunque di definirne nuove categorie, trovandosi però in una fase di passaggio che lo rende invece indefinibile. Il presente vive infatti nella transitorietà e nel mescolamento. Ogni cosa che ci circonda è ormai trans-culturale e transitoria, globale e temporanea. La rapidità è diventata una categoria d'azione insieme alla leggerezza. È la rapidità con cui avvengono i cambiamenti politici, sociali, economici, tecnologici, e con cui si vive la propria esistenza, è la leggerezza che è seguita alla mobilità, la leggerezza fisica e di pensiero, filosofica, scientifica, religiosa, comportamentale. E' venuta meno ogni attenzione al dettaglio in favore della massa, ogni specificità e radicamento.

In tale situazione l'uomo si perde, perde coscienza della realtà, del suo linguaggio, delle sue categorie interpretative, e cerca dunque nuovi punti d'attracco. Volgersi al passato, a ciò che conosciamo, a ciò che ci siamo costruiti, a ciò che è stato già detto, scritto, visto, diventa una necessità. E costruire il passato ne diventa la diretta conseguenza, un passato che è sempre più prossimo, geograficamente e temporalmente, è un passato vicino, di ieri, che sentiamo proprio qui, nella nostra vita quotidiana. Ogni cosa che accade è già storia, non c'è più distacco, né deposito. È il tempo ad essere cambiato, la realtà che viviamo ci sfugge, va troppo veloce, è poco durevole, è transitoria, indefinibile. Ma è cambiato anche il modo di costruire questo passato, di trasmetterlo, di raccontarlo, di interpretarlo, perché è cambiato l'uso dell'immagine. Vera protagonista dell'attualità l'immagine raggiunge oggi la sua massima espressione, la sua massima capacità immaginativa. Solo ciò che viene visto, diventando dunque immagine, può dirsi realtà. E oggi tutto è immagine, dunque tutto diventa subito storia, accadimento, passato. Si è affermato il linguaggio della rappresentazione e della visione, a scapito di quello del dialogo fisico e vocale, si è persa coscienza della realtà in favore di un rapporto quotidiano con una iper-realtà creata dalle immagini, da una sovrapproduzione da un abuso di esse. Tale sovrapproduzione ha eliminato ogni consapevolezza rispetto a ciò che si vede, alla sua provenienza, alla sua origine e originalità. L'immagine è sempre più costruzione, strategia momentanea, inganno, oltre che tempestiva diffusione e rapido dissolvimento.

A partire da questa riflessione, se andiamo all'origine dell'immagine e della rappresentazione, essa non nasceva come prerogativa dell'arte e della storia, dunque della creazione e della costruzione, per comporre immagini che diventavano subito un'altra realtà oltre quella percepita, pere generare immaginari?

Nell'epoca in cui essa diventa linguaggio adottato in ogni ambito della nostra percezione, e la sua artificialità, con lo sviluppo delle tecnologie e delle strategie di comunicazione, da creazione diventa manipolazione, che ruolo gioca l'arte? Come si relaziona alla perdita dell'esclusività rispetto all'immagine, e alla creazione? Come occorre rivolgersi all'immagine se la si considera unica creatrice della storia, del passato e dunque del futuro?

Elisa Del Prete's project for Networking 2008-2009

Dealing with Tuscany means dealing with a rich and monumental past and, what's more, with a past which is still in force. Therefore, in order to develop a "contemporary" project, one has necessarily to deal with it, not solely as the past of a place but also as a living, ongoing past. The attention to the past, to its definition, classification, circumscription, is a major feature of most contemporary art, in its ever increasing necessity to deal with it, interpret it, represent it or recompose it, whether as history, or geography, customs, opinions, arts, society. Moreover, besides this approach, we can detect in contemporary art a tendency towards "observation" of phenomena, be they social, political, natural, ecological, economic or individual, instead of their creation.

Both this observational tendency and the look towards the past are results of an unaware and contradictory hunger for identity in the present, a present that has paradoxically destroyed and streamlined those groups and dimensions of cultural, geographical, urban and social belonging with which we used to identify. A present which is trying to define new categories and which, being in a period of transition, remains indefinable. The present lives precisely in transience and in a state of mixing. Everything around us is nowadays trans-cultural and transitional, global and temporary. Rapidity has become a category of action together with lightness. It is the speed at which political, social, economic and technological changes occur and at which we live our lives; and it is the lightness born from mobility, the physical lightness and the lightness of thought, philosophy, religion, behaviour. Attention to detail, and every specificity and rootedness along with it, has given way to the mass.

In a situation such as this, man gets lost, he looses consciousness of reality, of reality's language and of its interpretive categories, and he looks for new footholds. To turn to the past, to what we know and what we have built, to what has been already said, written, seen, becomes a necessity. Building the past is the direct consequence, a past that nears us in time and space, becoming "yesterday" and which we feel present, here and now, in our daily life. Everything that happens is already history, with no distance or residue. Time has changed, the reality we live in flees us, it moves too fast, it's elusive and transitional: in the end, indefinable. But also the way we build and transmit this past, the way we tell it and interpret it has changed, because the use of images has changed. As a true protagonist of the present, the image nowadays has attained its utmost expression, its highest imaginative capacity. Only what is seen, thereby becoming an image, can be said to be real. And nowadays everything is an image and, in consequence, everything turns at once into history, into event, into past. Physical, spoken dialogue has been replaced by the visual language of images, and the consciousness of reality has been replaced by an everyday relationship with a hyper-reality of images, their overproduction and abuse. Such an overproduction has erased all awareness of what we see, its true origin and originality. The image has become more and more a construction, a provisional strategy, a deceit, being as diffused as quickly as it vanishes.

Bearing this reflection in mind while considering the origins of the image and of representation, didn't the image arise out of a prerogative of art and history (of creation and construction, one might say), to compose another reality beyond the perceived one?

But then, what is the role of art when the image becomes the language used in every field of perception, when its artificiality switches from creation to manipulation thanks to new technologies and new communication strategies? How does it deal with the loss of its monopoly on the image and creation? How should the image be addressed if it is considered the sole creator of history, of the past, and therefore of the future?